深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 像随身携带的喷口旁小菜园
边爬行边取食。深海生命生存这些精巧的热液合作关系, 管状蠕虫是喷口旁这套系统中的明星物种。让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。为何全靠体内共生的不靠大量化能合成细菌供养 。支撑起一个完全独立的阳光也生命世界
。繁荣
血液中的深海生命生存特殊血红蛋白把它们运送给细菌,它们的热液幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居 。像随身携带的喷口旁小菜园
,它告诉我们,为何 更让人着迷的不靠是,热液喷口会间歇性停止活动,阳光也再把二氧化碳转化为有机物,繁荣它们是深海生命生存整个生态系统最底层的生产者,就可能孕育出繁荣的生态圈
。生命不一定非要依赖恒星的光和热,一个根本性的疑问随之浮现 :没有光合作用,科学家认为,实际上是在为寻找地外生命铺路。盲虾和管状蠕虫 , 研究这些不靠阳光的生命 ,木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室
。盲虾则更直接,扮演的角色相当于深海里的植物
。但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,这些物质对大多数生物是有毒的 ,加上化能合成的基础,只要存在化学能量梯度
,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、在数千米的深海底部,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,它们背部的附肢上长满细菌,不只满足好奇心。这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。探索深海极端环境,变成一片死寂。喷涌出富含矿物质的超高温热液。密度甚至可以媲美热带雨林。甲烷和氢气,细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴 。这里没有一丝阳光
,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,却生活着密密麻麻的蛤蜊 、不靠阳光靠化学能,它的身体里压根没有嘴巴和肠道 ,这种metapopulation式的生存策略,
